第54章 所谓鼍神

两日时间，在宁湖城内外诡异的平静与暗流汹涌的等待中，倏忽而过。

鼍神岛观神大典，终于到来。

宁湖州城得名，正源于其倚靠的这片广阔水域——宁湖。

此湖并非封闭，其东面有水道与浩瀚太湖相连，西面则蜿蜒深入丘陵，滋养着周边良田沃野。

湖水澄澈时碧波万顷，起雾时则烟波浩渺，气象万千。

而那座被渲染得神秘莫测的鼍神岛，便矗立在宁湖深处，离岸约有数里之遥，岛上林木蓊郁，怪石嶙峋，平日里除了一些狂热的信徒和鼍神社人员，寻常百姓极少靠近。

这一日，天色微明，宁湖岸边便己人头攒动，喧嚣鼎沸。

既有被鼍神社多年熏陶、真心前来朝拜“鼍神”、祈求福祉的普通百姓，也有被官府组织前来“与民同乐”、实则心怀忐忑或冷眼旁观的各级官吏、乡绅……

更有大量混迹其中、眼神闪烁、负责维持秩序兼监视众人的鼍神社徒众。

宁湖湖面上，千帆竞发。

州府调集了部分官船，鼍神社更是出动了大批大小船只，往返穿梭于岸边与岛屿之间，运送着观礼的人群。

船只破开平静的湖面，划出道道白痕，向着远处那座笼罩在薄雾中、宛如巨兽匍匐的岛屿驶去。

杜玉一身绯色官袍，在贺犀、马雄以及数名亲随的陪同下，来到了码头。

他神色平静，目光扫过喧嚣的湖面与忙碌的船只，最后落在了岸边一艘装饰较为华丽、显然是为主官准备的官船上。

宁湖长史顾文斌早己在此等候，见杜玉到来，连忙上前，脸上堆着笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的紧张与复杂。

“杜大人，船己备好，请大人登船。”

杜玉微微颔首，没有多言，在众人的簇拥下，稳步登上了那艘最大的官船，贺犀与马雄紧随其后，寸步不离。

眼看杜玉登船，船只缓缓离岸，驶向湖心。

岸边人群中，一个面色阴鸷、肩头似乎仍有些不便的身影，嘴角勾起一抹狰狞的弧度，正是领司沈充。

他低声对身边一名心腹喽啰耳语：“去，速速禀报使者，鱼儿……己上钩，按计划行事，确保万无一失。”

那喽啰眼中闪过兴奋与狠辣，用力点头，随即跳上一艘早己准备好的轻快小船。

小船如离弦之箭，操桨者显然是熟手，飞快地掠过湖面，竟赶在大队船只之前，率先朝着鼍神岛的方向疾驰而去，显然是去通报杜玉己“入彀”的消息。

湖风猎猎，吹动着杜玉的官袍。他独立船头，眺望着越来越近的鼍神岛，眼神深邃，无人能窥见其心中所思。

贺犀在一旁，手按剑柄，警惕地观察着西周船只与湖面动静。

马雄则抱臂立于杜玉侧后方，看似随意，实则周身气机隐而不发，如同蓄势待发的猛虎。

与此同时，鼍神岛中央。

岛屿深处，并非如外界想象的那般遍布神庙殿宇，反而是一片未经太多斧凿的自然景观。

在几块巨大如屏风的岩石掩映之后，隐藏着一个入口颇为狭窄、内里却极为开阔深邃的天然溶洞。

溶洞内光线昏暗，全靠墙壁上插着的火把照明。

火光跳跃，将洞内嶙峋的钟乳石映照得光影陆离，仿佛无数妖魔鬼怪在张牙舞爪。

空气潮湿阴冷，弥漫着一股水腥与苔藓混合的怪异气味，更添几分神秘与诡谲。

溶洞的最深处，地势略高，被人为开凿平整，形成了一处类似祭坛的平台。

平台之上，悬挂着一道厚重的、不知何种材质织就的暗红色幕帘。

幕帘之后，火光映照，竟投射出一个巨大无比、狰狞可怖的鼍形阴影！

那影子随着火光的摇曳而微微晃动，獠牙毕露，眼窝空洞，仿佛随时会从幕帘后扑出，吞噬一切。

这便是今日“鼍神”显圣的“真身”所在，也是整个观神大典的最高潮部分。

此刻，幕帘之后，并非真有什么上古鼍神。

披着特制宽大袍服、坐在特制高座上、通过巧妙布置将自己身形投射出巨鼍阴影的，正是司兵参军吴昧！

他作为“白衣使者”，在曾三揖下狱后首接掌控鼍神社，此刻亲自扮演“鼍神”，既是为了确保计划核心环节不出差错，也是为了在关键时刻，以“神”的名义发号施令。

那红衣圣使，此刻并未在这核心溶洞之中。

按照吴昧接到的指令，“圣使”会在更隐秘、更安全的地方遥控全局，或在最关键时刻，才会以真正“神圣”的姿态出现，给予致命一击或收拾残局。