第48章 抚恤

天刚蒙蒙亮，沈默便带着柳娘出门了。柳娘揣着账本，挎着装着粮食和碎银子的粗布布袋，两人脚步轻缓地往镇子西头走。

第一家，是刘黑子家。

刘黑子的娘住在镇子最西头的土屋，屋子塌了半边，只用木棍和干草勉强堵着，门口堆着几捆刘黑子生前劈好的柴。

沈默轻敲房门：“大娘，在家吗？”

屋里没人应。

他再敲了敲：“大娘，我是沈默。”

门“吱呀”开了，老太太扶着门框站着，头发全白乱糟糟的，脸上布满深褶，眼窝深陷，浑浊的眼珠转了半天，才沙哑着问：“是……是沈大人？”

沈默点头，语气柔和：“大娘，我来看看您。”

老太太颤巍巍让开身：“进……进来坐，屋里乱，别嫌弃。”

屋里漆黑潮湿，霉味刺鼻，只有一张破床和冰冷的灶台，锅里空空如也。

老太太挪到床沿坐下，眼神空洞地看着沈默，嘴唇动了动，肩膀微微发颤。

沈默蹲在她对面：“大娘，黑子的事，您应该听说了吧？”

老太太缓缓点头，眼里泛起水光，却没掉下来。

“黑子是为护镇子牺牲的硬汉子，”沈默语气坚定，“您放心，往后吃穿用度，公家全包，绝不会让您受委屈。”

他从柳娘手里拿过布袋，放在老太太手中，老太太的手猛地一颤。

“这是这个月的粮和银子，以后柳娘每月都来送。”沈默补充道。

老太太盯着布袋看了许久，才抬头，声音里满是绝望：“俺儿……真走了？再也不回来了？”

沈默心一揪，低声道：“走了，走得体面，没给您丢脸。”

老太太点点头，把布袋放在床边，一动不动，像尊泥塑。

沈默站起轻带上门，回头看了一眼，老太太的身影在昏暗里格外孤单。

柳娘跟在身后，眼眶通红，却咬着唇没哭。

第二家，是钱大牛的屋。

钱大牛无亲无故，逃荒而来，妻儿都死在路上，如今屋子空得毫无人气。

沈默探头往里看，只有一张破草席和一个豁口粗瓷碗。

他对柳娘说：“他的粮存进公仓，田地分给勤快人，收成记着，每年清明给他上坟。”

柳娘应了声“好”，麻利地记在账本上。

第三家，是孙二狗家。

孙二狗有媳妇马三娘和三岁的娃，马三娘瘦小寡言，整日埋头干活。

沈默到的时候，马三娘正蹲在院子洗衣，双手冻得通红，见了沈默，局促地起身擦手：“沈大人，您来了。”

沈默点头：“弟妹，二狗为镇子牺牲，辛苦你了。”

马三娘低头应了声，攥紧围裙，肩膀微颤。

“往后你和娃，公家照管，每月有粮有银，娃长大了公家供他念书。”沈默放缓语气。

马三娘愣了愣，摇头道：“大人，俺能干活，不想白吃公家的粮。”

沈默赞许地看着她：“能干就干，不累着就行，这是二狗用命换来的，你受得起。”

马三娘依旧执拗：“俺真能干活，不能白占便宜。”

沈默不再劝：“好，明天你去地里找李老栓，让他给你安排轻便活。”

马三娘松了口气，连连道谢。

柴房门口，三岁的娃探出头，大眼睛好奇地看着沈默，手里攥着半块窝头。

沈默蹲下身，柔声问：“娃，你叫什么名字？”

娃看了看马三娘，小声道：“狗……狗蛋。”

沈默摸了摸他的头：“狗蛋是好孩子，你爹是英雄，长大了别给你爹丢脸。”

狗蛋似懂非懂点头，小手攥住了沈默的衣角。

沈默起身拍了拍马三娘的肩膀，转身离开。

第西家、第五家、第六家……

沈默和柳娘一家家走访，柳娘把各家的需求都仔细记在账本上。

走到第七家张栓柱家时，天己全黑，月亮洒下清辉。

张栓柱只有一个瞎眼老娘，老太太耳朵极灵，听见脚步声便喊：“是栓柱吗？你回来了？”

沈默脚步一顿，心里发酸。

老太太摸索着扶门而出，灰白的眼睛盯着门口：“栓柱，娘听见你脚步声了。”

沈默快步上前扶住她，声音沙哑：“大娘，是我，沈默。”

老太太一紧他的胳膊，慌乱地问：“那栓柱呢？他去哪了？”

沈默语气沉重：“大娘，对不起，栓柱为护镇子，走了。”

老太太身子一晃，沈默连忙扶她坐下，自己蹲在她面前。

“栓柱是好汉，”沈默轻声却坚定，“往后您的吃穿用度，公家全包，您不用怕。”

老太太低着头，肩膀不住颤抖。

沈默把布袋放在她手里：“这是本月的粮和银，柳娘每月都来送。”

老太太反复摸着布袋，哽咽道：“俺看不见他，连最后一面都没见着……”

沈默心一酸：“大娘，栓柱埋在村西山坡，明天我让人带您去。”