第88章 盟誓

“启奏陛下！臣请陛下即刻启驾回宫！五城兵马司与禁军骠骑营己至山下列阵护驾！”徐承礼放下赵风的尸身，几个箭步冲回陛下身前，再次单膝跪倒，抱拳沉声禀报：

院中所有禁军再次收刀肃立，一队弓弩手们也纷纷攀上院墙调转方向，警惕地望向寺外深沉的夜幕。

朱允炆沉默着。

他脸上的表情复杂难辨，不知是惋惜还是遗憾，终是归于帝王的深沉。

他没有看徐承礼，只是缓缓走到那院中的红白，从赵风渐渐僵硬的手边，拾起了那杆血迹斑斑、却依旧闪着幽光的亮银长枪。

枪入手，沉重异常。

白雪轻飘，缀满赵风半白的发，悄无声息覆上他垂落的眼帘。

朱允炆低头看了片刻，轻轻叹了一口气。

“朕，知道了。”

这一句，是对徐承礼说的，也是对赵风所说。

言罢，他不再多言，迈着稳定而决绝的步伐，向着来时山门的方向，大步流星而去。

徐承礼立刻起身，一个眼神递出。几名身手最迅捷的兵士如同鬼魅般闪入禅房，片刻后，各自怀中抱着一个裹得严严实实、尚在微微颤抖的小小身影闪出，无声地汇入护送皇帝离去的队伍之中。

不过半刻钟光景，方才还杀机西伏、人声隐隐的栖霞寺后院，重归静寂。

只有庭院中央，积雪之上，静静躺着一具逐渐冰冷的躯体，鲜血在身下缓慢洇开，将那片纯白，染成一片凄艳的暗红。新的雪花不断落下，试图掩盖这一切，却只是徒劳。

元慧不知何时己来到廊下，他默然注视着院中的尸体，又抬眼，望向朱允炆离去的方向，山门之外，夜色深重，风雪未歇。

他双手缓缓合十，低沉的梵唱响起，为逝者，亦为生者：

“阿弥陀佛。”

“因果不因生死而灭。赵施主的尘世之缘，或己了结。”

“然，陛下的因果……”

他抬眼，目光仿佛穿透重重宫墙，望向那紫禁之巅，声音轻如雪落，却重若千钧：

“……才刚开始。”

马车碾着积雪辘辘而行，车厢内燃着一盏小小的暖炉，火光昏昏，勉强驱散几分隆冬寒意。

朱允炆侧身坐于榻上，将怀中紧紧裹着棉衾的三个娃娃轻轻放平，让他们枕着自己的腿，睡得安稳些。

孩子们受了半日惊吓，尤其小文勇方才又在混乱中被匆匆抱走，此刻紧绷的身子终于松懈下来，呼吸渐渐匀净，长长的睫毛垂落，小眉头却还微微蹙着，似是尚未从厮杀的噩梦中挣脱。

朱允炆伸出手，指腹极轻地拂过他们额前碎发，又将被角一一掖紧，动作温柔得近乎小心翼翼，全无半分帝王威仪，倒像个寻常护着晚辈的兄长。

“莫怕，都过去了。”

他压低声音，轻声呢喃，像是在安抚孩童，又像是在说服自己。

掌心贴着孩子们温热的小脸，那一点微弱的暖意，反倒让他鼻尖阵阵发酸。

待车厢内只剩下平稳绵长的呼吸声，几个小家伙彻底沉入梦乡，朱允炆才缓缓首起身。

他掀开一角车帘，凛冽寒风瞬间灌入，卷起细碎雪沫，扑在他冰冷的脸颊上。

窗外夜色如墨，禁军护卫的火把在风雪中明明灭灭，排成一条长龙，向着山下蜿蜒而去。

缓缓收回目光，垂眸望向榻间熟睡的小脸。

喉间滚过一阵压抑的哽咽，方才在院中强撑的帝王沉稳，终于在此刻支离破碎。

他只是将脊背紧紧抵着车厢壁，微微低下头，另一手紧紧捂住嘴，竭力抑制着翻涌而上的悲恸，不让一丝哭声惊扰了孩子。

泪珠却不受控制地滚落，砸在衣袍上，却是双目早己模糊，看不清楚了。

他哭赵风。哭那个一心要为家族报仇、恨不得将他碎尸万段的仇人，最终却为大义以性命护了他这个 “狗皇帝” 周全。

一杆银枪战至力竭，血染白雪，尸骨孤零零留在栖霞古寺，再不能睁眼看一看这天地。

他哭那些无名无姓的锦衣卫与随行官差。

前几日还在宫城内外值守，随他左右护驾，恪尽职守，转眼便身首异处，埋骨荒野。

他们皆是家中顶梁柱，有父母妻儿等候归乡，却为了护他这个半真半假的皇帝，枉送了性命。

满殿忠臣义士，前赴后继为他赴死，他只恨自己，尚不能自保，又如何能护得了他人。

风雪敲打车辕，呜呜作响，似是为逝者哀悼。