第144章 密谈

太平天国十西年（咸丰十西年）·五月至六月·苏州

五月初十，林凤祥到了苏州。

他是从福建过来的。船队从厦门出发，经舟山、上海外海，一路北上，在长江口拐了个弯，溯江而上，到了苏州。

苏州的码头比他想的热闹。虽然是战时，商船还是来来往往，米市、布市、茶市，照常开着。码头上搬运的苦力，街上叫卖的小贩，茶馆里闲聊的百姓，似乎对城外那些炮声己经习惯了。

林凤祥只带了十个人，穿着便服，没有打旗号。

李八跟在旁边，忍不住问：“丞相，咱们就这么进去？忠王府那边，知道咱们来了吗？”

林凤祥摇摇头。

“不知道。先逛逛，看看苏州城什么样。”

他从码头一路走到观前街，从观前街走到玄妙观，从玄妙观走到太监弄。苏州城不大，但精致。街两边的铺子一家挨一家，绸缎庄、首饰楼、书画店、茶馆酒楼，招牌林立，幌子飘飘。街上行人如织，有穿长衫的读书人，有穿短打的买卖人，有穿绸裹缎的富商，也有衣衫褴褛的难民。

李八盯着那些难民，压低声音说：“丞相，那边墙角蹲着几个，看着像从浙江那边逃过来的。”

林凤祥点点头，没有说话。

他们继续往前走，走到一条僻静的巷子，巷子尽头是一座不起眼的宅院。青砖黑瓦，门楣上挂着一块匾，写着“忠王府”三个字，字是泥金的，但己经有些斑驳了。

门口站着两个卫兵，穿着太平军的号衣，手里握着枪。

林凤祥走过去。

卫兵拦住他：“干什么的？”

林凤祥从怀里掏出一块腰牌，递过去。

卫兵接过来一看，脸色变了。那是一块辽王府的腰牌，黄铜铸的，正面刻着一个“辽”字，背面刻着“林凤祥”三个字。

“辽……辽王？”

五月初十·忠王府后堂

李秀成正在后堂对着地图发呆。

上海那边，围了快两个月了。淮军和洋枪队缩在城里不出来，他的兵挖了壕沟，把上海围了三圈。但围归围，打不下来。洋人的军舰在黄浦江上，炮口对着他的营地，他不敢硬攻。

浙江那边，李世贤又丢了几个县。左宗棠的楚军越打越猛，从金华一路往东推，己经推到义乌了。李世贤退到东阳，还在死撑。

天京那边，洪秀全又封了六个王。现在太平天国的王，少说也有七八十个了。

他正揉着太阳穴，一个亲将跑进来。

“千岁！门外来了一个人，说是山东来的，辽王的人。这是他的腰牌。”

李秀成接过腰牌，翻过来一看，瞳孔微微收缩。

“辽王……林凤祥？”

他腾地站起来：“人在哪儿？”

“在门外等着。”

“快请！”

亲将跑出去，李秀成整了整衣冠，快步走到前堂。

林凤祥己经走进来了。

李秀成愣了一下。

他和林凤祥没怎么打过照面，太平军刚打到天京不久，林凤祥和李开芳就率军北伐了，那时候林凤祥己经是天官副丞相了，而他那时候还只是个低级将领。现在是大平天国北方的辽王。打下山东，打下辽东，打下台岛，从英法联军手里缴了两百多条船，把僧格林沁打得缩在抚宁不敢动。

他以为会看见一个虎背熊腰、满脸横肉的悍将。

但眼前这个人，穿着一件洗得发白的灰布棉袍，脸晒得黝黑，身材中等，不胖不瘦，站在那里，像是个走南闯北的商号掌柜，不像是个带兵打仗的王爷。

只有那双眼睛，让李秀成心里一凛。

那双眼睛不大，但很亮，像是能看穿人心。

“忠王。”林凤祥抱拳。

李秀成回过神来，也抱拳：“辽王。久仰。”

两人对视了一眼，都没有再说话。

李秀成侧身让开：“请。”

林凤祥点点头，走了进去。

后堂的门关上了。

五月初十至十二·密谈

后堂的门关了三天。

没有人知道他们在里面聊了什么。

门口的卫兵只听见里面偶尔有说话声，声音不大，听不清内容。有时候是林凤祥在说，李秀成在听；有时候是李秀成在说，林凤祥在听。偶尔有笑声，偶尔有沉默。

三天里，只有李八端了三顿饭进去。每次出来，李八都面无表情，一句话不说。

有人问他：“里面聊啥呢？”

李八摇摇头：“不知道。辽王不让说。”

有人又问：“那忠王呢？忠王脸色怎么样？”

李八想了想：“第一天，忠王的脸色不太好，铁青铁青的。第二天，好一些了。第三天，笑了。”

“笑了？”

“笑了。不是那种硬挤出来的笑，是真的笑了。”