第27章 拓土·根基（一）

太平天国五年（咸丰五年）正月二十，莱州。

城南校场上，喊杀声震天。

五百新兵排成三列，端着削尖的木棍，随着口令一次次向前突刺。他们身上的衣服还带着庄稼人的补丁，脚下的布鞋沾着田里的泥，但动作己经有了几分模样。队列旁边，几十个从东光一路杀出来的老兵正扯着嗓子吼：

“刺！收！刺！收！刀是你们的命，命都不要了，刺得还这么软？再来！”

林凤祥站在校场边的土台上，看着这些新兵，嘴角微微。

打下莱州半个月，他做的第一件事不是继续东进，而是——招兵。

莱州城外的田分下去之后，那些分到地的庄稼人跪在地里磕头，磕完头爬起来，做的第一件事不是翻地，是跑到招兵处报名。起初只有几十个，后来越来越多，三天之内，报名的就超过了两千。

林凤祥只收了五百。

“精兵不贵多，贵精。”他对李西说，“这五百人，让老兵带着练，练足三个月，比两千个乌合之众强。”

此刻，这五百人正在校场上挥汗如雨。练完队列练刺刀，练完刺刀练火枪——火枪不多，只有从宁津、庆云一路缴获的那几十杆，但林凤祥让人在枪托上刻了编号，轮流使用，每人每天能打三发。

火药不限量。

作坊里日夜不停地生产颗粒火药，产出来的除了装地雷、装炮弹，就是给新兵训练用。李西心疼得首咧嘴：“丞相，这一枪打出去，可是白花花的银子啊。”

林凤祥摇摇头：“现在打出去的是银子，上了战场，打出去的就是命。让他们现在把银子打完，上了战场才能保住命。”

正月初五，僧格林沁还在莱州西边西十里外，一步一步往前挪。

正月二十一，他挪到了三十里外。

林凤祥站在莱州城头，望着西边隐隐约约的烟尘，忽然对李西说：“该动了。”

李西一愣：“丞相，咱们不守了？”

“守。”林凤祥转身走下城楼，“但守不是缩在城里不动。僧格林沁被雷阵拖住，一时半会儿过不来。趁他还没到，把东边先拿下来。”

他走进府衙，摊开那张画满标记的地图。

地图上，莱州往东，是招远，是黄县，是登州，是那片伸进大海的半岛。

“招远。”他的手指点在第一个圆点上，“城小，守军弱。打下招远，就有了东进的跳板。然后再打黄县。黄县拿下之后——”

他的手指往北一划。

“登州水城。”

登州水城，是登州镇水师营的驻地。那里有船，有海，有他需要的另一样东西。

正月二十二，前锋一千人从莱州出发，往东北方向开拔。

林凤祥没有亲自去。

他把队伍交给李西，只交代了几句话：“招远城小，守军不过三百绿营、二百团练。你带着五百老兵、五百新兵，加上一百个手掷雷、二十门没良心炮，三天之内，给我拿下。”

李西的脸涨得通红：“丞相，您让我单独带兵？”

“怎么，不敢？”林凤祥看着他。

李西一挺胸：“敢！丞相放心，三天之内，拿不下招远，我提头来见！”

林凤祥拍拍他的肩膀：“不用提头。活着回来就行。”

招远·速胜

招远县城，在莱州东北一百二十里。

城墙高一丈六，护城河深一丈，西座城门。守军三百绿营，归登州镇中营管辖，外加二百团练。

李西带着队伍，正月二十三凌晨抵达招远城西二十里处。

他没有急着攻城。

这是他第一次单独带兵，心里没底。但跟着林凤祥打了大半年，那些招数学了个十足十。

他先派斥候摸清了城里的情况——那个招远知县听说发匪占了莱州，早就慌了，天天上城楼盯着西边，但城里的绿营兵不信这个邪，把总姓马，是个老行伍，说“发匪再厉害也是两条腿，咱们有城墙，怕什么”。

李西想了想，决定用丞相教他的法子——先吓，后打。

正月二十三夜里，他让五百新兵每人举着三支火把，在城西五里外来回走动，远远看去，就像一千多人的大军。他自己带着五百老兵，摸到城东门外，把手掷雷、锥形雷准备停当。

城里的马把总果然上当。他看见西边火光连天，以为发匪要从西门主攻，把三百绿营全调到西门城楼上。

东门只剩三十来个团练，缩在城楼角落里烤火。

子时正，李西一声令下，五百老兵从城东摸到城墙根下。锥形雷往城门上一贴——

轰！！！

东门炸得粉碎。

太平军涌进去的时候，那三十来个团练还愣在原地，手里的烤红薯掉在地上，嘴张得能塞进拳头。