第14章 雄州

中年汉子翻身上马：“跟上。”

我们没得选。

陈三虎看了我一眼，我微微点头。

众人上马，跟着那队灰衣人离开芦苇荡。

走的是小路，蜿蜒曲折，专挑人迹罕至的地方。中年汉子领头，其余西人分散在队伍前后，看似护卫，实则监视。他们骑术精湛，沉默寡言，赶路时眼神始终警惕地扫视西周。

走了约莫一个时辰，前方出现一片丘陵。

中年汉子勒马，打了个手势。一个灰衣人下马，钻进路边的灌木丛，片刻后返回，低声汇报：“后面有尾巴，两里外，六骑。”

“能甩掉吗？”中年汉子问。

“路窄，甩不掉。”

中年汉子沉吟片刻，看向我：“你们先走。我们断后。”

他点了两个人：“你们护送他们继续往东，五里外有片废窑，在那里等。其他人跟我来。”

说完，他调转马头，带着剩下两人往回走。

我们则跟着那两个留下的灰衣人加速前进。

拐过一道山梁时，我回头看了一眼。后方的小路上，己经传来马蹄声和短促的呼喝。但很快，声音远了。

“他们……”苏砚小声问。

“别管。”护送的灰衣人冷冷道，“赶路。”

我们继续前行。

五里路不远，但走得很压抑。两个灰衣人一前一后，几乎不说话，只有必要的手势和指令。

终于看到那片废窑——和之前发现张彪尸体的炭窑很像，都是几堵破墙，堆着烧黑的渣土。我们下马，躲进窑里。

“在这儿等。”灰衣人交代一句，便出去警戒。

窑里阴冷，空气里有股焦土味。我们挤在墙角，没人说话。

陈三虎握着一块碎砖，老烟枪又摸出了烟袋，但这次他连闻都没闻，只是攥在手里。

大约过了半个时辰，外面传来马蹄声。我们立刻警觉。

是中年汉子回来了。

他带着另外两人，身上都有血迹，但看起来不是自己的。马匹喘着粗气，口鼻喷着白雾。

“解决了。”中年汉子简单说，“上路。”

“追兵是谁？”我问。

中年汉子看了我一眼：“不该问的别问。”

我们重新上马。这次速度更快，几乎是狂奔。中午时分，终于看到了雄州的城墙。

雄州比安肃军大得多。城墙高厚，垛口林立，城楼上旌旗招展，巡逻的士兵甲胄鲜明。城门大开，进出的人车络绎不绝，看起来一切如常。

但走近了就能感觉到异样——盘查极严。每个进城的人都要被仔细搜身，货物要开箱查验，连拉车的牲口都要检查口蹄。守门的士兵眼神锐利，手不离刀柄。

我们这队人显然引起了注意。一个军官模样的人走过来，打量着我们这群衣衫褴褛、浑身血污的人，又看了看中年汉子。

“什么人？”军官问。

中年汉子亮出令牌。军官接过，仔细查验，脸色变了变，双手奉还：“原来是孙先生的人。请。”

我们被放行。进城后，中年汉子没走主街，而是拐进小巷，七拐八绕，最后停在一处不起眼的宅院前。宅院门楣普通，黑漆木门紧闭，门口连石狮子都没有。

中年汉子下马，上前敲门。三长两短，停顿，再两短一长。

门开了条缝，露出一张老仆的脸。看到中年汉子，老仆点点头，把门完全打开。

“进来。”中年汉子回头说。

我们下马，跟着进院。院子不大，但很整洁。青砖铺地，墙角种着几株梅树，枝头还挂着残雪。正堂门开着，里面传来淡淡的茶香。

“孙先生在等你们。”中年汉子停在堂屋门口，“兵器留下。”

我们交出仅有的武器——其实也没剩什么了。陈三虎的木棍，我的匕首，老烟枪的烟袋杆里其实藏着一截短刺，也交了出去。

中年汉子这才让开身。我们走进堂屋。

屋里陈设简单，一桌一椅，两排书架，墙上挂着一幅山水画。孙先生坐在桌后，正在泡茶。他换了一身深蓝色布袍，须发梳理整齐，看起来比在安肃军时更从容。

“坐。”他指了指桌旁的几张圆凳。

我们坐下。

孙先生慢条斯理地倒茶，第一杯递给我，第二杯给陈三虎，依次分下去。茶汤清亮，香气扑鼻，是上好的龙井。

“一路辛苦了。”孙先生端起自己那杯，抿了一口，“王都头的事，我听说了。”

他语气平静，但眼神深处有一丝痛惜。

“孙先生，”我放下茶杯，“王都头他……”

“死了。”孙先生放下杯子，“尸体今早在安肃军城外十里处被发现。一刀穿心，干净利落。”

堂屋里一片死寂。

“谁干的？”陈三虎声音发哽。

孙先生摇头：“不知道。但手法很专业，不是普通人。”