第20章 废墟下的眼睛

西匹马在夜色里狂奔，马蹄踏碎官道上的薄冰，溅起泥雪。雷刚领头，我紧跟其后，陈三虎和老烟枪共骑一匹，苏砚和雷刚的一个手下共骑另一匹。马匹喘着粗气，口鼻喷出的白雾在寒风中瞬间消散。

前方，禁军的火把像一条游动的火龙，始终保持着半里左右的距离。他们走得不快，似乎在保存马匹体力，但方向明确——就是往北，往戍堡方向。

“他们在绕路。”雷刚忽然勒马，示意我们停下。他跳下马，蹲在路边，仔细查看雪地上的痕迹，“看这马蹄印——故意避开主路，走的是猎户和采药人走的小道。”

我们跟着下马。雪地上，禁军的马蹄印清晰可见，确实偏离了官道，拐进了一条狭窄的山路。

“他们不想被人发现。”老烟枪眯着眼，“这么小心，肯定不是光明正大的查案。”

“跟上去。”雷刚重新上马，“但得拉开距离，这山路回声大，马蹄声传得远。”

我们牵着马，徒步跟进山路。山路崎岖，两边是黑压压的松林，风吹过时发出呜呜的怪响。禁军的火把在树林缝隙间时隐时现，像鬼火。

走了约莫一个时辰，前方豁然开朗——是一片开阔的山坳。禁军的火把停在了山坳边缘。

我们躲在树林里，远远望去。山坳里，就是那座戍堡。

或者说，是戍堡的残骸。

土墙倒塌了大半，烧焦的木梁支棱着，像巨兽的肋骨。院子里积了厚厚的雪，但在火光映照下，能看到大片大片的暗红色——是干涸的血迹，即使被雪覆盖，也掩盖不住。

禁军的骑兵在山坳入口处停下。年轻军官下马，举起火把，照了照戍堡的轮廓。他挥了挥手，士兵们纷纷下马，分成两队，一队在外围警戒，一队跟着他走进废墟。

“他们在找什么？”陈三虎压低声音。

“不知道。”我盯着那些在废墟里移动的火光，“但肯定不是来凭吊的。”

年轻军官在院子里转了一圈，最后停在那几具雪魈尸体旁——尸体还在那里，冻得僵硬，但己经开始腐烂，在火光下能看到皮毛脱落，露出底下黑红的皮肉。

他蹲下身，用刀鞘拨弄着雪魈的尸体，仔细查看伤口。然后，他做了个手势。几个士兵上前，用绳子套住雪魈的尸体，开始往外拖。

“他们要带走尸体？”苏砚惊讶。

“不止。”老烟枪说，“你看那边——”

院子另一侧，几个士兵正在挖掘。他们用铁锹和镐头，在雪地里刨坑，像是在找什么。

雷刚眯起眼：“他们在找我们埋的尸体。”

是的，我们离开戍堡时，匆匆掩埋了战死的戍卒。虽然埋得不深，但大雪覆盖，应该很难找。可禁军显然知道位置，挖得很准。

很快，一具具尸体被挖了出来，排列在雪地上。士兵们开始检查每具尸体，翻看伤口，记录，甚至……用刀剖开几具，查看内脏。

“他们在验尸。”雷刚声音发沉，“但不是作作那种验法。你看他们剖开的位置——都是致命伤附近，像是在确认死因，或者……在找什么东西。”

找什么？雪魈造成的伤口很有特点，一眼就能看出来，何必剖开？

正疑惑，年轻军官忽然首起身，朝我们藏身的方向看了一眼。虽然隔着很远，但我能感觉到他的目光，锐利如鹰。

“被发现了？”陈三虎握紧了刀。

“不一定。”雷刚示意我们压低身子，“但这里不能久留。他们人多，一旦被围，跑不掉。”

但我们没动。我想看看，他们到底要干什么。

禁军验完尸体，年轻军官从怀中掏出一本册子，借着火光记录。然后，他做了个让我们意想不到的动作——

他掏出一个火油罐，浇在那些尸体上，包括雪魈的尸体。

“他们要烧掉！”苏砚失声道。

火把扔下，火焰轰然腾起。尸体在火中燃烧，发出噼啪的爆响，油脂燃烧的焦臭味顺风飘来，令人作呕。

火光映红了半个山坳。年轻军官站在火堆旁，面无表情地看着火焰吞噬尸体。他的脸在跳动的火光下显得阴晴不定。

“他们在毁灭证据。”雷刚咬牙，“什么查案，什么整顿边防，都是幌子。他们就是来抹掉所有痕迹的。”

“但为什么？”我不解，“山字营的事己经捂不住了，杀了这么多人，烧了孙先生的宅子，杀了周通判——这些事，能全抹掉吗？”

“也许他们想抹掉的，不是这些事。”老烟枪忽然说，“而是某些……更见不得光的东西。”

“什么东西？”

老烟枪没回答，只是盯着火堆。火焰渐小，尸体己经烧成焦炭。年轻军官示意士兵把灰烬扫进坑里，填土掩埋。